La investigación, pionera en Galicia, analiza la política lingüística de la lengua de signos española desde 1980 y visibiliza las desigualdades del audismo

Por primera vez en la historia de la Universidade de Vigo se defendió una tesis doctoral íntegramente en Lengua de Signos Española (LSE). Lo hizo el pasado 11 de julio María Luz Esteban Saiz, reconocida sociolingüista sorda con más de tres décadas de trayectoria profesional, en un acto celebrado en la Facultade de Filoloxía e Tradución que fue calificado como “tremendamente emotivo”.

El trabajo de investigación, dirigido por la catedrática María del Carmen Cabeza Pereiro, constituye un hito académico y social, al ser la primera tesis defendida en LSE no solo en la UVigo, sino también en Galicia por parte de una persona sorda. La autora, además, dirige desde 2011 el Centro de Normalización Lingüística de la Lengua de Signos Española (CNLSE).

Una tesis al servicio de la justicia social y el empoderamiento

La investigación analiza la política lingüística de la LSE en España desde 1980 hasta la actualidad, con una clara perspectiva crítica. Esteban ha querido “poner a las personas sordas en el centro del escenario”, abordando con una óptica humanística las desigualdades derivadas del audismo, una ideología que considera superior la lengua oral sobre la signada.

“Mi propósito ha sido contribuir a la justicia lingüística y al empoderamiento de las personas sordas y sus organizaciones, otorgando a la LSE el lugar que merece en la ciencia y en la vida”, explicó la doctora. Por su parte, Cabeza destacó que la tesis “da voz a quienes participaron en la planificación lingüística de la LSE, pero cuyas aportaciones han sido ignoradas”.

Relaciones asimétricas de poder y polarización ideológica

Entre las principales conclusiones del estudio, Esteban advierte que las ideologías lingüísticas han condicionado las decisiones políticas sobre la lengua de signos. Las tensiones en torno a la redacción de la ley de derechos lingüísticos de las personas sordas reflejan, según sus palabras, “relaciones asimétricas de poder” y modelos mentales enfrentados que han influido en el devenir legislativo.

Para la investigadora, es fundamental adoptar metodologías como la etnografía crítica, que permiten entender desde dentro las dinámicas sociales, y detectar “voces indistintas, motivaciones ocultas e ideologías subyacentes” en los procesos de política lingüística. “La etnografía crítica no solo genera conocimiento, sino que también contribuye al cambio social”, añadió.

Vínculo de largo recorrido entre el CNLSE y la UVigo

La elección de la Universidade de Vigo para llevar a cabo el doctorado no es casual. Según explicó la directora de la tesis, la UVigo mantiene desde hace más de una década una estrecha colaboración con el CNLSE, tanto en la elaboración de recursos lingüísticos como en proyectos de investigación o en la tutorización de prácticas curriculares.

Cabeza recordó que la Universidad de Vigo investiga sobre lengua de signos desde los años 90, combinando enfoques tecnológicos, lingüísticos y sociolingüísticos. En la actualidad, el Grado en Filoloxía Aplicada Galega e Española ofrece incluso un itinerario específico de lengua de signos.

En la defensa estuvieron presentes numerosos docentes, compañeras y compañeros de Esteban, así como la directora del Área de Diversidade de la UVigo, Raquel Rey, que no quisieron perderse este acto sin precedentes. “Espero que este momento anime a otras personas sordas a doctorarse en el campo de la lengua de signos y los estudios sordos”, concluyó la autora.