Investigadores de la UVigo serán clave en el seguimiento de la cápsula Orion en la primera misión lunar tripulada desde 1972
Vigo estará presente en uno de los hitos más importantes de la exploración espacial del siglo XXI. La NASA ha confirmado el 1 de abril como primera fecha para el lanzamiento de Artemis II, la misión que llevará de nuevo a una tripulación humana a las proximidades de la Luna, y en la que participará activamente la Universidade de Vigo.
Un regreso histórico a la Luna con sello gallego
La misión Artemis II marcará el retorno de astronautas al entorno lunar por primera vez desde 1972, en un paso previo a futuras misiones que buscarán el alunizaje. Desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, la NASA intentará el lanzamiento siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.
En este contexto, el Grupo de Tecnoloxía Aeroespacial (ATRG) del centro atlanTTic de la UVigo desempeñará un papel esencial en colaboración con la empresa tecnológica española Integrasys, seleccionada por la NASA para tareas de seguimiento terrestre.
Vigo, “los oídos en la Tierra” de la cápsula Orion
Las antenas de la Universidade de Vigo captarán las señales de radio emitidas por la cápsula Orion durante su viaje, actuando como un auténtico sistema de escucha desde la Tierra.
Estas señales en banda S funcionarán como un “latido electrónico” procedente del espacio profundo. Según explica el catedrático Fernando Aguado, este sistema permitirá recibir información clave para conocer la posición y trayectoria de la nave.
Tecnología avanzada para seguir la nave en tiempo real
El análisis de estas señales se realizará aplicando el efecto Doppler, una técnica que permite determinar la posición exacta de la cápsula en función de las variaciones en la frecuencia de la señal.
De este modo, los especialistas podrán saber si la nave se acerca o se aleja, con una precisión crítica para garantizar que sigue la ruta prevista.
Durante los diez días que durará la misión, un equipo de operadores trabajará de forma ininterrumpida desde Vigo, procesando datos en tiempo real en una labor considerada “vital” para el éxito del viaje.
Galicia, en la élite de la ingeniería aeroespacial
La participación en Artemis II sitúa a la Universidade de Vigo y a Integrasys en el máximo nivel internacional de la ingeniería aeroespacial. La empresa española, con sede en Madrid, ha sido la única del país seleccionada por la NASA para liderar esta fase del proyecto.
El propio Aguado subraya que esta misión valida la excelencia técnica alcanzada en Galicia, destacando la capacidad de interpretar señales procedentes de miles de kilómetros para localizar una nave en el espacio profundo.