La especialista de Ribera Povisa advierte de que los jóvenes que vapean tienen hasta tres veces más probabilidades de acabar fumando y alerta del aumento de enfermedades respiratorias y cardiovasculares
El vapeo está lejos de ser una opción segura frente al tabaco convencional. Esa es la principal advertencia de Dolores Corbacho, jefa del Servicio de Neumología del hospital Ribera Povisa, quien alerta de que la evidencia científica demuestra que los cigarrillos electrónicos actúan como puerta de entrada al consumo de tabaco, especialmente entre la población joven.
Según explica la especialista, los adolescentes que utilizan vapeadores tienen aproximadamente tres veces más probabilidades de iniciarse posteriormente en el consumo de cigarrillos tradicionales.
Más tóxicos de los que muchos creen
Aunque la industria presenta estos dispositivos como una alternativa menos perjudicial, Corbacho recuerda que «menos tóxico no significa menos dañino».
Además, advierte de que el aerosol generado por los vapeadores contiene sustancias químicas que no están presentes en el tabaco convencional, especialmente cuando los dispositivos o líquidos se adquieren por internet o en canales de distribución poco controlados.
La neumóloga añade que quienes combinan tabaco y vapeo presentan un riesgo entre un 20% y un 40% superior de desarrollar enfermedades cardiovasculares, respiratorias y metabólicas respecto a quienes solo fuman tabaco.
Daños desde las primeras semanas
Entre los efectos inmediatos del vapeo figuran la irritación de garganta y bronquios, tos y sequedad. Sin embargo, uno de los cuadros más graves asociados es la EVALI, una lesión pulmonar aguda relacionada con el uso de cigarrillos electrónicos que puede requerir ingreso en cuidados intensivos e incluso resultar mortal.
A largo plazo, la especialista alerta de un mayor riesgo de deterioro de la función pulmonar, inflamación sistémica, cáncer, arritmias, hipertensión y lesiones similares a las fases iniciales de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
El uso se dispara entre adolescentes
Corbacho también pone el foco en el papel que desempeñan las redes sociales y los influencers en la normalización del vapeo.
Según recuerda, el consumo de vapeadores entre estudiantes españoles de Secundaria se ha triplicado en pocos años, alcanzando cifras superiores a las del tabaco convencional dentro de este grupo de edad.