Una pareja de Hippocampus guttulatus coloniza en tiempo récord los refugios instalados en el marco del proyecto HIPPO-REF
El Puerto de Vigo ya empieza a ver los resultados de su apuesta por la biodiversidad marina. Menos de dos meses después de la instalación de arrecifes artificiales biodegradables, los primeros caballitos de mar han colonizado estos nuevos refugios submarinos, confirmando el éxito inicial del proyecto HIPPO-REF.
El hallazgo, documentado en las últimas horas, corresponde a una pareja de Hippocampus guttulatus, que ha sido localizada en las estructuras instaladas frente al visor de Portocultura. Una llegada temprana que ha sorprendido incluso a los investigadores por su rapidez.
Un hito científico en tiempo récord
El proyecto HIPPO-REF, impulsado por la Autoridad Portuaria de Vigo y el IIM-CSIC, tiene como objetivo evaluar si este tipo de estructuras pueden actuar como catalizadores de biodiversidad en entornos portuarios.
La rápida ocupación de estos refugios supone un avance clave. Los ejemplares ya han sido observados utilizando su característica cola prensil para sujetarse a las estructuras, diseñadas precisamente para ofrecer protección frente a corrientes y depredadores.
Este comportamiento confirma que los microhábitats están funcionando como se esperaba, proporcionando datos valiosos sobre la integración de infraestructuras portuarias en el ecosistema marino.
Puerto e naturaleza, unha convivencia posible
La iniciativa busca demostrar que el desarrollo industrial no está reñido con la protección ambiental. “Queremos convertir nuestras infraestructuras en verdaderos pulmones de biodiversidad”, destacan desde la Autoridad Portuaria, subrayando la importancia de este primer éxito.
La presencia de caballitos de mar en estas zonas resulta especialmente significativa, ya que históricamente eran espacios poco propicios para su desarrollo debido a la actividad humana.
Una especie sensible que encuentra refugio
Aunque su presencia en la ría de Vigo ha aumentado en los últimos años gracias a la mejora de la calidad del agua, los caballitos de mar siguen enfrentándose a la pérdida de hábitats naturales, uno de sus principales riesgos.
En este contexto, la creación de refugios artificiales cobra especial relevancia. Estos microecosistemas no solo ofrecen protección, sino también alimento y condiciones óptimas para su desarrollo, contribuyendo a estabilizar sus poblaciones.
Vigo, referente en soluciones basadas en la naturaleza
El proyecto HIPPO-REF se apoya en experiencias previas como NaturPorts, que ya demostraron el potencial de estas iniciativas. En aquel caso, las estructuras llegaron a ser colonizadas por más de 150 especies, consolidando un modelo de regeneración ambiental en entornos portuarios.
Con este nuevo avance, el Puerto de Vigo refuerza su posicionamiento como laboratorio de innovación ambiental, apostando por soluciones que combinan actividad económica y protección del medio marino.
El éxito inicial de estos “apartamentos submarinos” abre ahora la puerta a nuevas fases del proyecto, con el objetivo de seguir ampliando la biodiversidad en la ría y consolidar este modelo como referencia internacional.