El IEO confirma el aumento de avistamientos de rorcuales frente a la costa gallega y organizará una nueva campaña de investigación en septiembre
Durante décadas fueron una presencia cada vez más escasa en las aguas gallegas. La intensa actividad ballenera desarrollada durante buena parte del siglo XX redujo drásticamente las poblaciones de rorcual común en el Atlántico nororiental. Sin embargo, los científicos han detectado en los últimos años una tendencia esperanzadora: los grandes cetáceos están regresando a la plataforma continental gallega.
El Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), a través del grupo MegaMAR del Centro Oceanográfico de Vigo, ha confirmado el incremento de los avistamientos de rorcuales comunes en aguas de Galicia, una circunstancia que apunta a una progresiva recuperación de esta especie tras décadas de protección internacional.
El regreso del segundo animal más grande del planeta
El rorcual común (Balaenoptera physalus) es el segundo animal más grande que existe en la Tierra, únicamente superado por la ballena azul. Puede superar los 20 metros de longitud y alcanzar varias decenas de toneladas de peso.
Los investigadores del IEO llevan tres años desarrollando las campañas científicas RorquGAL, una iniciativa específica destinada a conocer mejor la presencia, movimientos y estado de conservación de estos gigantes marinos en las aguas gallegas.
La buena noticia es que cada vez resulta más frecuente detectar ejemplares en la costa atlántica gallega, especialmente en zonas de elevada productividad biológica donde encuentran alimento abundante.
Una nueva campaña en septiembre
Los resultados obtenidos hasta ahora han llevado al IEO a preparar una nueva expedición científica que se desarrollará en septiembre de 2026. El objetivo será continuar recopilando información sobre la evolución de la población de rorcuales y mejorar el conocimiento sobre sus hábitos y desplazamientos.
Además de los grandes cetáceos, el equipo de investigación realiza un seguimiento permanente de distintas especies de delfines presentes al oeste de las Rías Baixas, una de las zonas marinas más importantes de Galicia para estos mamíferos.
Galicia, un enclave estratégico para los cetáceos
Las aguas gallegas se han convertido en uno de los principales laboratorios naturales para estudiar la recuperación de especies marinas protegidas. La combinación de corrientes oceánicas, abundancia de alimento y características geográficas convierte la costa gallega en un espacio privilegiado para la observación de cetáceos.
Los científicos destacan que el seguimiento continuado de estas poblaciones resulta fundamental para conocer su evolución y diseñar medidas de conservación eficaces que garanticen su protección a largo plazo.
Dos documentales muestran el trabajo de campo
Coincidiendo con estos avances, el IEO-CSIC ha presentado dos minidocumentales realizados por el documentalista submarino vigués José Irisarri. Las producciones muestran imágenes inéditas obtenidas durante las campañas científicas y permiten acercar al público el trabajo que realizan los investigadores para estudiar los cetáceos del Atlántico gallego.