Nora, una treintañera infeliz y de vida anodina, después de un día especialmente difícil, decide suicidarse con una sobredosis de pastillas. Y se despierta en un lugar desconocido: una biblioteca extraña, sobrenatural, en la que puede elegir vivir su vida de otra manera. Esa noche, a la misma hora, vive diferentes vidas, eligiendo hacer cosas que se arrepiente de haber dejado en su «vida-raíz». Haber dejado la música profesional, haber roto con su novio… Dejar de lado su ilusión de estudiar los glaciares, o de seguir con la natación y el sueño de ser olímpica… son decisiones de las que se arrepiente, y ahora puede hacer realidad.
Autor: Matt HAIG – Editorial: ALIANZA EDITORIAL. Madrid, 2021– Páginas: 336 – Género: Fantasía – Público: General
Cayó este libro en mis manos casi por casualidad. En realidad, me llamó la atención su portada, porque me recordó al comienzo de la serie “Solo asesinados en el edificio”. En realidad, Matt Haig (Sheffield, Inglaterra, 1975) es un periodista y novelista inglés con una corta carrera plagada de éxitos editoriales. Yo no le conocía, la verdad. Su novela más premiada quizá haya sido Los Radley, una curiosa fantasía juvenil que narra la historia de una atípica familia de vampiros. El libro que voy a comentar a continuación es su última novela, publicada en Inglaterra en 2020.
La premisa de partida de la novela es muy, muy interesante. La protagonista es Nora, una treintañera huérfana, a la que acaban de despedir de su pobre trabajo en una tienda de música, a la que se le acaba de morir el gato, que rompió con su novio unos días antes de su boda, y con depresión. Siente que ha defraudado a todos, y también a ella misma, por lo que toma la decisión más cobarde: quitarse la vida.
Y se despierta en una biblioteca. La bibliotecaria es la que lo fue de su antigua escuela, y le muestra los libros que conserva: son las diferentes vidas que habría vivido Nora, si hubiera tomado decisiones de las que ahora está arrepentida. Basándose en su Libro de Arrepentimientos, Nora va cambiando sus decisiones y viviendo las nuevas consecuencias.
Verdaderamente, ¿quién no se ha preguntado eso alguna vez? Es decir, ¿y si hubiera estudiado otra carrera? ¿Si hubiera sacado mejores notas? ¿Si me hubiera casado con esta persona en vez de con la otra? ¿Si en lugar de un perro, mi mascota fuera un gato? Este tipo de preguntas se hace Nora, mientras el reloj de la biblioteca sigue marcando la medianoche, y regresa de cada vida de nuevo a la Biblioteca.
El libro avanza sobre las experiencias de Nora. No voy a desvelar más, porque son muchas las vidas que nuestra protagonista elige vivir. Y cada vida tiene consecuencias diferentes. Algunas parecen especialmente triunfadoras, otras muy satisfactorias… Conoce su vida como mujer casada, como campeona olímpica, como madre…
El libro se lee a gusto. En algunos momentos, reconozco que me resultó un poco cansina tanta experiencia diferente; pero enseguida encuentras otra vida que te gusta. Hay algo que sí le reprocho al autor, y es la nula apertura a la trascendencia. Todo es muy New Age, y resulta un tanto vacío, en mi opinión. En ocasiones el autor hace decir a la bibliotecaria (que hace de Pepito Grillo de la protagonista, una especie de voz de la conciencia más o menos externa) que tiene que buscar la felicidad por sí misma, por lo que ella quiere hacer, y no por los demás. Y todos sabemos que la mejor manera de ser felices es no pensar en uno mismo.
En todo caso, yo leí el libro con bastante gusto. Incluso me llegó a enganchar. El final es un tanto simple, o más bien previsible. Pero interesante.