Considera que la razón por la que la americana Novavax escogió la compañía de O Porriño para la producción de su vacuna es porque «somos los únicos capaces de producir antígeno en España»
Con la mente puesta en producir en Europa la vacuna contra el Covid-19 de la norteamericana Novavax, el director general de Zendal, Andrés Fernández, se muestra «feliz porque me encanta mi trabajo». Una felicidad que no le impide estar «plenamente consciente» de la responsabilidad del reto al que se enfrenta, tal y como aseguraba en las últimas horas en el ciclo ‘Coloquios en tiempos de pandemia’ impulsados desde la Universidad de Vigo.
Durante su intervención, Andrés Fernández, mientras que ahondaba en cómo enfrenta la empresa que dirige, afincado en O Porriño, el desafío de una producción masiva de una vacuna contra el Covid, acercaba su visión sobre los cambios que la pandemia está ocasionando en la sociedad.
Así, y tras explicar la que considera que es la razón por la que Novavax escogió a Zendal para la producción de su vacuna -«somos los únicos capaces de producir antígeno en España, aunque no en Europa«-, Fernández reconoció que la compañía estadounidense no parece a día de hoy ser la que tenga más posibilidades de convertirse en la primera en dar con una sustancia capaz de prevenir o tratar el virus.
«Ojalá lo sea, pero de momento no parece que esté en primera línea y ya hay tres vacunas (una china, una estadounidense y otra británica) que han empezado la fase tres. Ellos van más rápido», reconoció el director general de Zendal, que exaltó la estabilidad de la vacuna en la que trabaja Novavax, toda vez que «las vacunas lleva mucho tiempo hacerlas y si se renuncia a la estabilidad es por llegar lo antes posible».
Fernández, que en su intervención aseguró contar con el apoyo del Ayuntamiento de O Porriño, la Xunta, los ministerios de Ciencia, Industria y Sanidad y muy especialmente con el de la Agencia del Medicamento «que fue crucial», también considera que el contrato con Novavax «nos da notoriedad en el espacio biotecnológico mundial y la posibilidad de realizar contactos que antes no me los podía pensar».
Además de mostrar su convencimiento en que en la carrera por conseguir la vacuna «todos los jugadores están jugando limpio y si hubo errores no fue de mala fe», el director general de Zendal aseguró «ser optimista en que le vamos a ganar la batalla al virus».
Hacer de la pandemia una oportunidad para mejorar
En el coloquio, moderado por la consultora Zaida Rodríguez, el rector de la Universidad de Vigo, Manuel Reigosa, incidió en la necesidad de aprovechar los fondos comprometidos desde Europa y las capacidades desarrolladas durante la pandemia «para colocarnos entre los mejores y poder hacer de Galicia y de España un lugar mejor«.
Reigosa reiteró la urgencia en renovar los planteles docente e investigador de las universidades españolas, así como de que se fortalezca el sistema público/privado de innovación y desarrollo y se incrementen los fondos destinados a la I+D.
En su intervención en el coloquio, que se celebró en el salón de actos de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales y que también fue retransmitido en directo por UVigoTV, Reigosa agradeció el trabajo desarrollado por la Fundación Mentor, que Andrés Fernández preside, y destacó la el trabajo que se está realizar para poner en marcha el grado dual en Ingeniería de la Automoción, con la participación de PSA o CTAG, y en el que el alumnado realizará un año entero de prácticas en una empresa tractora, como un ejemplo de la colaboración público/privado que se está realizando en la Universidad de Vigo.
«Europa también pide más flujo entre lo público y el privado y hace falta fortalecer el sistema público/privado de I+D y yo aspiro la que la universidad esté en esa ecuación», dijo el rector. Tanto Reigosa, como Fernández lamentaron que las instituciones públicas, pero también las empresas privadas, no inviertan más en investigación.